¹ Proverbi di Salomone, figlio di Davide, re d’Israele, ² per conoscere la sapienza e l’istruzione, per capire i detti intelligenti, ³ per acquistare una saggia educazione, equità, giustizia e rettitudine, ⁴ per rendere accorti gli inesperti e dare ai giovani conoscenza e riflessione. ⁵ Il saggio ascolti e accrescerà il sapere, e chi è avveduto acquisterà destrezza, ⁶ per comprendere proverbi e allegorie, le massime dei saggi e i loro enigmi. ⁷ Il timore del Signore è principio della scienza; gli stolti disprezzano la sapienza e l’istruzione. ⁸ Ascolta, figlio mio, l’istruzione di tuo padre e non disprezzare l’insegnamento di tua madre, ⁹ perché saranno corona graziosa sul tuo capo e monili per il tuo collo. ¹⁰ Figlio mio, se i malvagi ti vogliono sedurre, tu non acconsentire! ¹¹ Se ti dicono: «Vieni con noi, complottiamo per spargere sangue, insidiamo senza motivo l’innocente, ¹² inghiottiamoli vivi come fa il regno dei morti, interi, come coloro che scendono nella fossa; ¹³ troveremo ogni specie di beni preziosi, riempiremo di bottino le nostre case, ¹⁴ tu tirerai a sorte la tua parte insieme con noi, una sola borsa avremo in comune», ¹⁵ figlio mio, non andare per la loro strada, tieniti lontano dai loro sentieri! ¹⁶ I loro passi infatti corrono verso il male e si affrettano a spargere sangue. ¹⁷ Invano si tende la rete sotto gli occhi di ogni sorta di uccelli. ¹⁸ Ma costoro complottano contro il proprio sangue, pongono agguati contro se stessi. ¹⁹ Tale è la fine di chi è avido di guadagno; la cupidigia toglie di mezzo colui che ne è dominato. ²⁰ La sapienza grida per le strade, nelle piazze fa udire la voce; ²¹ nei clamori della città essa chiama, pronuncia i suoi detti alle porte della città: ²² «Fino a quando, o inesperti, amerete l’inesperienza e gli spavaldi si compiaceranno delle loro spavalderie e gli stolti avranno in odio la scienza? ²³ Tornate alle mie esortazioni: ecco, io effonderò il mio spirito su di voi e vi manifesterò le mie parole. ²⁴ Perché vi ho chiamati ma avete rifiutato, ho steso la mano e nessuno se ne è accorto. ²⁵ Avete trascurato ogni mio consiglio e i miei rimproveri non li avete accolti; ²⁶ anch’io riderò delle vostre sventure, mi farò beffe quando su di voi verrà la paura, ²⁷ quando come una tempesta vi piomberà addosso il terrore, quando la disgrazia vi raggiungerà come un uragano, quando vi colpiranno angoscia e tribolazione. ²⁸ Allora mi invocheranno, ma io non risponderò, mi cercheranno, ma non mi troveranno. ²⁹ Perché hanno odiato la sapienza e non hanno preferito il timore del Signore, ³⁰ non hanno accettato il mio consiglio e hanno disprezzato ogni mio rimprovero; ³¹ mangeranno perciò il frutto della loro condotta e si sazieranno delle loro trame. ³² Sì, lo smarrimento degli inesperti li ucciderà e la spensieratezza degli sciocchi li farà perire; ³³ ma chi ascolta me vivrà in pace e sarà sicuro senza temere alcun male».