¹ Figlio mio, fa’ attenzione alla mia sapienza e porgi l’orecchio alla mia intelligenza, ² perché tu possa conservare le mie riflessioni e le tue labbra custodiscano la scienza. ³ Veramente le labbra di una straniera stillano miele, e più viscida dell’olio è la sua bocca; ⁴ ma alla fine ella è amara come assenzio, pungente come spada a doppio taglio. ⁵ I suoi piedi scendono verso la morte, i suoi passi conducono al regno dei morti, ⁶ perché ella non bada alla via della vita, i suoi sentieri si smarriscono e non se ne rende conto. ⁷ Ora, figli, ascoltatemi e non allontanatevi dalle parole della mia bocca. ⁸ Tieni lontano da lei il tuo cammino e non avvicinarti alla porta della sua casa, ⁹ per non mettere in balìa di altri il tuo onore e i tuoi anni alla mercé di un uomo crudele, ¹⁰ perché non si sazino dei tuoi beni gli estranei, e le tue fatiche non finiscano in casa di uno sconosciuto ¹¹ e tu non debba gemere alla fine, quando deperiranno il tuo corpo e la tua carne, ¹² e tu debba dire: «Perché mai ho odiato l’istruzione e il mio cuore ha disprezzato la correzione? ¹³ Non ho ascoltato la voce dei miei maestri, non ho prestato orecchio a chi m’istruiva. ¹⁴ Per poco non mi sono trovato nel colmo dei mali in mezzo alla folla e all’assemblea». ¹⁵ Bevi l’acqua della tua cisterna e quella che zampilla dal tuo pozzo, ¹⁶ perché non si effondano al di fuori le tue sorgenti e nelle piazze i tuoi ruscelli, ¹⁷ ed essi siano per te solo e non per degli estranei che sono con te. ¹⁸ Sia benedetta la tua sorgente, e tu trova gioia nella donna della tua giovinezza: ¹⁹ cerva amabile, gazzella graziosa, i suoi seni ti inebrino sempre, sii sempre invaghito del suo amore! ²⁰ Perché, figlio mio, perderti per la straniera e stringerti al petto di una sconosciuta? ²¹ Poiché sono davanti agli occhi del Signore le vie dell’uomo, egli bada a tutti i suoi sentieri. ²² L’empio è preda delle sue iniquità, è tenuto stretto dalle funi del suo peccato. ²³ Egli morirà per mancanza d’istruzione, si perderà per la sua grande stoltezza.