¹ Figlio mio, se hai garantito per il tuo prossimo, se hai dato la tua mano per un estraneo, ² se ti sei legato con ciò che hai detto e ti sei lasciato prendere dalle parole della tua bocca, ³ figlio mio, fa’ così per liberartene: poiché sei caduto nelle mani del tuo prossimo, va’, gèttati ai suoi piedi, importuna il tuo prossimo; ⁴ non concedere sonno ai tuoi occhi né riposo alle tue palpebre, ⁵ così potrai liberartene come la gazzella dal laccio, come un uccello dalle mani del cacciatore. ⁶ Va’ dalla formica, o pigro, guarda le sue abitudini e diventa saggio. ⁷ Essa non ha né capo né sorvegliante né padrone, ⁸ eppure d’estate si procura il vitto, al tempo della mietitura accumula il cibo. ⁹ Fino a quando, pigro, te ne starai a dormire? Quando ti scuoterai dal sonno? ¹⁰ Un po’ dormi, un po’ sonnecchi, un po’ incroci le braccia per riposare, ¹¹ e intanto arriva a te la povertà, come un vagabondo, e l’indigenza, come se tu fossi un accattone. ¹² Il perverso, uomo iniquo, cammina pronunciando parole tortuose, ¹³ ammicca con gli occhi, stropiccia i piedi e fa cenni con le dita. ¹⁴ Nel suo cuore il malvagio trama cose perverse, in ogni tempo suscita liti. ¹⁵ Per questo improvvisa verrà la sua rovina, ed egli, in un attimo, crollerà senza rimedio. ¹⁶ Sei cose odia il Signore, anzi sette gli sono in orrore: ¹⁷ occhi alteri, lingua bugiarda, mani che versano sangue innocente, ¹⁸ cuore che trama iniqui progetti, piedi che corrono rapidi verso il male, ¹⁹ falso testimone che diffonde menzogne e chi provoca litigi tra fratelli. ²⁰ Figlio mio, osserva il comando di tuo padre e non disprezzare l’insegnamento di tua madre. ²¹ Fissali sempre nel tuo cuore, appendili al collo. ²² Quando cammini ti guideranno, quando riposi veglieranno su di te, quando ti desti ti parleranno, ²³ perché il comando è una lampada e l’insegnamento una luce e un sentiero di vita l’istruzione che ti ammonisce: ²⁴ ti proteggeranno dalla donna altrui, dalle parole seducenti della donna sconosciuta. ²⁵ Non desiderare in cuor tuo la sua bellezza, non lasciarti adescare dai suoi sguardi, ²⁶ poiché, se la prostituta cerca il pane, la donna sposata ambisce una vita preziosa. ²⁷ Si può portare il fuoco sul petto senza bruciarsi i vestiti, ²⁸ o camminare sulle braci senza scottarsi i piedi? ²⁹ Così chi si accosta alla donna altrui: chi la tocca non resterà impunito. ³⁰ Non si disapprova un ladro, se ruba per soddisfare l’appetito quando ha fame; ³¹ eppure, se è preso, dovrà restituire sette volte e consegnare tutti i beni della sua casa. ³² Chi commette adulterio è un insensato, agendo in tal modo rovina se stesso. ³³ Incontrerà percosse e disonore, la sua vergogna non sarà cancellata, ³⁴ poiché la gelosia accende l’ira del marito, che non avrà pietà nel giorno della vendetta. ³⁵ Egli non accetterà compenso alcuno, rifiuterà ogni dono, anche se grande.