¹ Quando siedi a mangiare con uno che ha autorità, bada bene a ciò che ti è messo davanti; ² mettiti un coltello alla gola, se hai molto appetito. ³ Non bramare le sue ghiottonerie, perché sono un cibo fallace. ⁴ Non affannarti per accumulare ricchezze, sii intelligente e rinuncia. ⁵ Su di esse volano i tuoi occhi ma già non ci sono più: perché mettono ali come aquila e volano verso il cielo. ⁶ Non mangiare il pane dell’avaro e non bramare le sue ghiottonerie, ⁷ perché, come uno che pensa solo a se stesso, ti dirà: «Mangia e bevi», ma il suo cuore non è con te. ⁸ Vomiterai il boccone che hai mangiato e rovinerai le tue parole gentili. ⁹ Non parlare agli orecchi di uno stolto, perché egli disprezzerà le tue sagge parole. ¹⁰ Non spostare il confine antico, e non invadere il campo degli orfani, ¹¹ perché il loro vendicatore è forte e difenderà la loro causa contro di te. ¹² Apri il tuo cuore alla correzione e il tuo orecchio ai discorsi sapienti. ¹³ Non risparmiare al fanciullo la correzione, perché se lo percuoti con il bastone non morirà; ¹⁴ anzi, se lo percuoti con il bastone, lo salverai dal regno dei morti. ¹⁵ Figlio mio, se il tuo cuore sarà saggio, anche il mio sarà colmo di gioia. ¹⁶ Esulterò dentro di me, quando le tue labbra diranno parole rette. ¹⁷ Non invidiare in cuor tuo i peccatori, ma resta sempre nel timore del Signore, ¹⁸ perché così avrai un avvenire e la tua speranza non sarà stroncata. ¹⁹ Ascolta, figlio mio, e sii saggio e indirizza il tuo cuore sulla via retta. ²⁰ Non essere fra quelli che s’inebriano di vino né fra coloro che sono ingordi di carne, ²¹ perché l’ubriacone e l’ingordo impoveriranno e di stracci li rivestirà la sonnolenza. ²² Ascolta tuo padre che ti ha generato, non disprezzare tua madre quando è vecchia. ²³ Acquista la verità e non rivenderla, la sapienza, l’educazione e la prudenza. ²⁴ Il padre del giusto gioirà pienamente, e chi ha generato un saggio se ne compiacerà. ²⁵ Gioiscano tuo padre e tua madre e si rallegri colei che ti ha generato. ²⁶ Fa’ bene attenzione a me, figlio mio, e piacciano ai tuoi occhi le mie vie: ²⁷ una fossa profonda è la prostituta, e un pozzo stretto la straniera. ²⁸ Ella si apposta come un ladro e fra gli uomini fa crescere il numero dei traditori. ²⁹ Per chi i guai? Per chi i lamenti? Per chi i litigi? Per chi i gemiti? A chi le percosse per futili motivi? A chi gli occhi torbidi? ³⁰ Per quelli che si perdono dietro al vino, per quelli che assaporano bevande inebrianti. ³¹ Non guardare il vino come rosseggia, come scintilla nella coppa e come scorre morbidamente; ³² finirà per morderti come un serpente e pungerti come una vipera. ³³ Allora i tuoi occhi vedranno cose strane e la tua mente dirà cose sconnesse. ³⁴ Ti parrà di giacere in alto mare o di giacere in cima all’albero maestro. ³⁵ «Mi hanno picchiato, ma non sento male. Mi hanno bastonato, ma non me ne sono accorto. Quando mi sveglierò? Ne chiederò dell’altro!».