¹ Ecco, tutto questo ha visto il mio occhio, l’ha udito il mio orecchio e l’ha compreso. ² Quel che sapete voi, lo so anch’io; non sono da meno di voi. ³ Ma io all’Onnipotente voglio parlare, con Dio desidero contendere. ⁴ Voi imbrattate di menzogne, siete tutti medici da nulla. ⁵ Magari taceste del tutto: sarebbe per voi un atto di sapienza! ⁶ Ascoltate dunque la mia replica e alle argomentazioni delle mie labbra fate attenzione. ⁷ Vorreste forse dire il falso in difesa di Dio e in suo favore parlare con inganno? ⁸ Vorreste prendere le parti di Dio e farvi suoi avvocati? ⁹ Sarebbe bene per voi se egli vi scrutasse? Credete di ingannarlo, come s’inganna un uomo? ¹⁰ Severamente vi redarguirà, se in segreto sarete parziali. ¹¹ La sua maestà non vi incute spavento e il terrore di lui non vi assale? ¹² Sentenze di cenere sono i vostri moniti, baluardi di argilla sono i vostri baluardi. ¹³ Tacete, state lontani da me: parlerò io, qualunque cosa possa accadermi. ¹⁴ Prenderò la mia carne con i denti e la mia vita porrò sulle mie palme. ¹⁵ Mi uccida pure, io non aspetterò, ma la mia condotta davanti a lui difenderò! ¹⁶ Già questo sarebbe la mia salvezza, perché davanti a lui l’empio non può presentarsi. ¹⁷ Ascoltate bene le mie parole e il mio discorso entri nei vostri orecchi. ¹⁸ Ecco, espongo la mia causa, sono convinto che sarò dichiarato innocente. ¹⁹ Chi vuole contendere con me? Perché allora tacerei e morirei. ²⁰ Fammi solo due cose e allora non mi sottrarrò alla tua presenza: ²¹ allontana da me la tua mano e il tuo terrore più non mi spaventi. ²² Interrogami pure e io risponderò, oppure parlerò io e tu ribatterai. ²³ Quante sono le mie colpe e i miei peccati? Fammi conoscere il mio delitto e il mio peccato. ²⁴ Perché mi nascondi la tua faccia e mi consideri come un nemico? ²⁵ Vuoi spaventare una foglia dispersa dal vento e dare la caccia a una paglia secca? ²⁶ Tu scrivi infatti contro di me sentenze amare e su di me fai ricadere i miei errori giovanili; ²⁷ tu poni in ceppi i miei piedi, vai spiando tutti i miei passi e rilevi le orme dei miei piedi. ²⁸ Intanto l’uomo si consuma come legno tarlato o come un vestito corroso da tignola.