¹ Elifaz di Teman prese a dire: ² «Se uno tenta di parlare, ti sarà gravoso? Ma chi può trattenere le parole? ³ Ecco, sei stato maestro di molti e a mani stanche hai ridato vigore; ⁴ le tue parole hanno sorretto chi vacillava e le ginocchia che si piegavano hai rafforzato. ⁵ Ma ora che questo accade a te, ti è gravoso; capita a te e ne sei sconvolto. ⁶ La tua pietà non era forse la tua fiducia, e la tua condotta integra la tua speranza? ⁷ Ricordalo: quale innocente è mai perito e quando mai uomini retti furono distrutti? ⁸ Per quanto io ho visto, chi ara iniquità e semina affanni, li raccoglie. ⁹ A un soffio di Dio periscono e dallo sfogo della sua ira sono annientati. ¹⁰ Ruggisce il leone, urla la belva, e i denti dei leoncelli si frantumano; ¹¹ il leone perisce per mancanza di preda, e i figli della leonessa si disperdono. ¹² A me fu recata, furtiva, una parola e il mio orecchio ne percepì il lieve sussurro. ¹³ Negli incubi delle visioni notturne, quando il torpore grava sugli uomini, ¹⁴ terrore mi prese e spavento, che tutte le ossa mi fece tremare; ¹⁵ un vento mi passò sulla faccia, sulla pelle mi si drizzarono i peli. ¹⁶ Stava là uno, ma non ne riconobbi l'aspetto, una figura era davanti ai miei occhi. Poi udii una voce sommessa: ¹⁷ “Può l’uomo essere più retto di Dio, o il mortale più puro del suo creatore? ¹⁸ Ecco, dei suoi servi egli non si fida e nei suoi angeli trova difetti, ¹⁹ quanto più in coloro che abitano case di fango, che nella polvere hanno il loro fondamento! Come tarlo sono schiacciati, ²⁰ sono annientati fra il mattino e la sera, senza che nessuno ci badi, periscono per sempre. ²¹ Non viene forse strappata la corda della loro tenda, sicché essi muoiono, ma senza sapienza?”.