¹ Ascolta dunque, Giobbe, i miei discorsi, porgi l’orecchio ad ogni mia parola. ² Ecco, io apro la bocca, parla la mia lingua entro il mio palato. ³ Il mio cuore dirà parole schiette e le mie labbra parleranno con chiarezza. ⁴ Lo spirito di Dio mi ha creato e il soffio dell’Onnipotente mi fa vivere. ⁵ Se puoi, rispondimi, prepàrati, tieniti pronto davanti a me. ⁶ Ecco, io sono come te di fronte a Dio, anch’io sono stato formato dal fango: ⁷ ecco, nulla hai da temere da me, non farò pesare su di te la mia mano. ⁸ Tu hai detto in mia presenza e il suono delle tue parole ho udito: ⁹ “Puro sono io, senza peccato, io sono pulito, non ho colpa; ¹⁰ ma lui contro di me trova pretesti e mi considera suo nemico, ¹¹ pone in ceppi i miei piedi e spia tutti i miei passi!”. ¹² Ecco, in questo non hai ragione, ti rispondo: Dio, infatti, è più grande dell’uomo. ¹³ Perché vuoi contendere con lui, se egli non rende conto di tutte le sue parole? ¹⁴ Dio può parlare in un modo o in un altro, ma non vi si presta attenzione. ¹⁵ Nel sogno, nella visione notturna, quando cade il torpore sugli uomini, nel sonno sul giaciglio, ¹⁶ allora apre l’orecchio degli uomini e per la loro correzione li spaventa, ¹⁷ per distogliere l’uomo dal suo operato e tenerlo lontano dall’orgoglio, ¹⁸ per preservare la sua anima dalla fossa e la sua vita dal canale infernale. ¹⁹ Talvolta egli lo corregge con dolori nel suo letto e con la tortura continua delle ossa. ²⁰ Il pane gli provoca nausea, gli ripugnano anche i cibi più squisiti, ²¹ dimagrisce a vista d’occhio e le ossa, che prima non si vedevano, spuntano fuori, ²² la sua anima si avvicina alla fossa e la sua vita a coloro che infliggono la morte. ²³ Ma se vi è un angelo sopra di lui, un mediatore solo fra mille, che mostri all’uomo il suo dovere, ²⁴ che abbia pietà di lui e implori: “Scampalo dallo scendere nella fossa, io gli ho trovato un riscatto”, ²⁵ allora la sua carne sarà più florida che in gioventù, ed egli tornerà ai giorni della sua adolescenza. ²⁶ Supplicherà Dio e questi gli userà benevolenza, gli mostrerà con giubilo il suo volto, e di nuovo lo riconoscerà giusto. ²⁷ Egli si rivolgerà agli uomini e dirà: “Avevo peccato e violato la giustizia, ma egli non mi ha ripagato per quel che meritavo; ²⁸ mi ha scampato dal passare per la fossa e la mia vita contempla la luce”. ²⁹ Ecco, tutto questo Dio fa, due, tre volte per l’uomo, ³⁰ per far ritornare la sua anima dalla fossa e illuminarla con la luce dei viventi. ³¹ Porgi l’orecchio, Giobbe, ascoltami, sta’ in silenzio e parlerò io; ³² ma se hai qualcosa da dire, rispondimi, parla, perché io desidero darti ragione. ³³ Altrimenti, ascoltami, sta’ in silenzio e io ti insegnerò la sapienza».