¹ Chi maneggia la pece si sporca, chi frequenta il superbo diviene simile a lui. ² Non portare un peso troppo grave per te, non associarti a uno più forte e più ricco di te. Perché accostare una brocca alla pentola? Se questa cozza, l’altra si spezza. ³ Il ricco commette ingiustizia e per di più grida forte, il povero subisce ingiustizia e per di più deve scusarsi. ⁴ Se gli sei utile, si approfitta di te; se hai bisogno, ti abbandonerà. ⁵ Se possiedi, starà con te, e ti impoverisce senza alcun rimorso. ⁶ Se ha bisogno di te, ti imbroglierà, ti sorriderà e ti farà sperare, ti rivolgerà belle parole e chiederà: «Di che cosa hai bisogno?». ⁷ Con i suoi banchetti ti farà vergognare, finché non ti avrà spremuto due o tre volte tanto. Alla fine ti deriderà, poi vedendoti ti eviterà e scuoterà il suo capo davanti a te. ⁸ Sta’ attento a non lasciarti imbrogliare e a non farti umiliare per la tua stoltezza. ⁹ Quando un potente ti chiama, allontànati, ed egli insisterà nel chiamarti. ¹⁰ Non essere invadente per non essere respinto, non stare appartato per non essere dimenticato. ¹¹ Non credere di trattare alla pari con lui e non dare credito alle sue chiacchiere, perché parla molto per metterti alla prova e anche sorridendo indagherà su di te. ¹² Non ha pietà chi non mantiene la parola, non ti risparmierà maltrattamenti e catene. ¹³ Guàrdati e sta’ molto attento, perché cammini sull’orlo del precipizio. ¹⁴ Quando ascolti queste cose nel sonno, svégliati: per tutta la tua vita ama il Signore e invocalo per la tua salvezza. ¹⁵ Ogni vivente ama il suo simile e ogni uomo il suo vicino. ¹⁶ Ogni essere si accoppia secondo la sua specie, l’uomo si associa a chi gli è simile. ¹⁷ Che cosa può esserci in comune tra il lupo e l’agnello? Così tra il peccatore e il giusto. ¹⁸ Quale pace può esservi fra la iena e il cane? Quale intesa tra il ricco e il povero? ¹⁹ Sono preda dei leoni gli asini selvatici nel deserto, così pascolo dei ricchi sono i poveri. ²⁰ Per il superbo l’umiltà è obbrobrio, così per il ricco è obbrobrio il povero. ²¹ Se il ricco vacilla, è sostenuto dagli amici, ma l’umile che cade è respinto dagli amici. ²² Il ricco che sbaglia ha molti difensori; se dice sciocchezze, lo scusano. Se sbaglia l’umile, lo si rimprovera; anche se dice cose sagge, non ci si bada. ²³ Parla il ricco, tutti tacciono e portano alle stelle il suo discorso. Parla il povero e dicono: «Chi è costui?»; se inciampa, l’aiutano a cadere. ²⁴ Buona è la ricchezza, se è senza peccato; la povertà è cattiva sulla bocca dell’empio. ²⁵ Il cuore di un uomo cambia il suo volto sia in bene sia in male. ²⁶ Segno di buon cuore è un volto sereno, ma trovare dei proverbi è un lavoro faticoso.