¹ Grandi pene sono destinate a ogni uomo e un giogo pesante sta sui figli di Adamo, dal giorno della loro uscita dal grembo materno fino al giorno del ritorno alla madre di tutti. ² Il pensiero dell’attesa e il giorno della fine provocano le loro riflessioni e il timore del cuore. ³ Da chi siede su un trono glorioso fino a chi è umiliato su terra e su cenere, ⁴ da chi indossa porpora e corona fino a chi è ricoperto di panno grossolano, ⁵ non c’è che sdegno, invidia, spavento, agitazione, paura della morte, contese e liti. Anche durante il riposo nel letto il sogno notturno turba i suoi pensieri: ⁶ per un poco, come niente, sta nel riposo e subito nel sonno si affatica come di giorno, è sconvolto dalla visione del suo cuore, come chi è scampato da una battaglia. ⁷ Al momento di mettersi in salvo si sveglia, meravigliandosi dell’irreale timore. ⁸ Così è per ogni essere vivente, dall’uomo alla bestia, ma per i peccatori sette volte tanto: ⁹ morte, sangue, contese, spada, disgrazie, fame, calamità, flagelli. ¹⁰ Questi mali sono stati creati per gli empi, per loro causa venne anche il diluvio. ¹¹ Tutto quello che proviene dalla terra alla terra ritorna, quanto viene dalle acque rifluisce nel mare. ¹² Ogni corruzione e ogni ingiustizia sparirà, ma la fedeltà resterà per sempre. ¹³ Le ricchezze degli ingiusti si prosciugheranno come un torrente, si disperderanno come tuono che echeggia durante l’uragano. ¹⁴ Se gli ingiusti dovranno alzare le mani, ci si rallegrerà, così i trasgressori cadranno in rovina. ¹⁵ La stirpe degli empi non moltiplica i suoi rami, le radici impure sono sopra una pietra dura. ¹⁶ Il giunco su ogni corso d’acqua o sugli argini di un fiume viene tagliato prima di ogni altra erba. ¹⁷ Un atto di bontà è come un giardino di benedizioni, l’elemosina dura per sempre. ¹⁸ La vita di chi basta a se stesso e del lavoratore è dolce, ma più ancora lo è per chi trova un tesoro. ¹⁹ I figli e la fondazione di una città consolidano un nome, ma più ancora è apprezzata una donna irreprensibile. ²⁰ Vino e musica rallegrano il cuore, ma più ancora l’amore della sapienza. ²¹ Il flauto e l’arpa rendono piacevole il canto, ma più ancora una voce soave. ²² L’occhio desidera grazia e bellezza, ma più ancora il verde dei campi. ²³ Il compagno e l’amico s’incontrano a tempo opportuno, ma più ancora moglie e marito. ²⁴ Fratelli e soccorritori aiutano nella tribolazione, ma più ancora l’elemosina. ²⁵ Oro e argento rendono sicuro il piede, ma più ancora è stimato un consiglio. ²⁶ Ricchezze e potenza sollevano il cuore, ma più ancora il timore del Signore. Con il timore del Signore non manca nulla, con esso non c’è bisogno di cercare un altro aiuto. ²⁷ Il timore del Signore è come un giardino di benedizioni e protegge più di qualsiasi gloria. ²⁸ Figlio, non vivere una vita da mendicante: è meglio morire piuttosto che mendicare. ²⁹ Un uomo che guarda alla tavola altrui ha una vita che non si può chiamare tale; si contaminerà con cibi estranei, l’uomo sapiente ed educato se ne guarderà. ³⁰ Il mendicare è dolce nella bocca dello sfrontato, ma dentro di lui c’è un fuoco che brucia.