¹ e da amico non diventare nemico. La cattiva fama attira a sé vergogna e disprezzo: così accade al peccatore che è bugiardo. ² Non ti abbandonare alla tua passione, perché il tuo vigore non venga abbattuto come un toro; ³ divorerà le tue foglie e tu perderai i tuoi frutti, e ti ridurrà come un legno secco. ⁴ Una passione malvagia rovina chi la possiede e lo fa oggetto di scherno per i nemici. ⁵ Una bocca amabile moltiplica gli amici, una lingua affabile le buone relazioni. ⁶ Siano molti quelli che vivono in pace con te, ma tuo consigliere uno su mille. ⁷ Se vuoi farti un amico, mettilo alla prova e non fidarti subito di lui. ⁸ C’è infatti chi è amico quando gli fa comodo, ma non resiste nel giorno della tua sventura. ⁹ C’è anche l’amico che si cambia in nemico e scoprirà i vostri litigi a tuo disonore. ¹⁰ C’è l’amico compagno di tavola, ma non resiste nel giorno della tua sventura. ¹¹ Nella tua fortuna sarà un altro te stesso e parlerà liberamente con i tuoi servi. ¹² Ma se sarai umiliato, si ergerà contro di te e si nasconderà dalla tua presenza. ¹³ Tieniti lontano dai tuoi nemici e guàrdati anche dai tuoi amici. ¹⁴ Un amico fedele è rifugio sicuro: chi lo trova, trova un tesoro. ¹⁵ Per un amico fedele non c’è prezzo, non c’è misura per il suo valore. ¹⁶ Un amico fedele è medicina che dà vita: lo troveranno quelli che temono il Signore. ¹⁷ Chi teme il Signore sa scegliere gli amici: come è lui, tali saranno i suoi amici. ¹⁸ Figlio, sin dalla giovinezza ricerca l’istruzione e fino alla vecchiaia troverai la sapienza. ¹⁹ Accòstati ad essa come uno che ara e che semina, e resta in attesa dei suoi buoni frutti; faticherai un po’ per coltivarla, ma presto mangerai dei suoi prodotti. ²⁰ Quanto è difficile per lo stolto la sapienza! L’insensato non vi si applica; ²¹ per lui peserà come una pietra di prova e non tarderà a gettarla via. ²² La sapienza infatti è come dice il suo nome e non si manifesta a molti. ²³ Ascolta, figlio, e accetta il mio pensiero, e non rifiutare il mio consiglio. ²⁴ Introduci i tuoi piedi nei suoi ceppi, il tuo collo nella sua catena. ²⁵ Piega la tua spalla e portala, non infastidirti dei suoi legami. ²⁶ Avvicìnati ad essa con tutta l’anima e con tutta la tua forza osserva le sue vie. ²⁷ Segui le sue orme, ricercala e ti si manifesterà, e quando l’hai raggiunta, non lasciarla. ²⁸ Alla fine in essa troverai riposo ed essa si cambierà per te in gioia. ²⁹ I suoi ceppi saranno per te una protezione potente e le sue catene una veste di gloria. ³⁰ Un ornamento d’oro ha su di sé e i suoi legami sono fili di porpora. ³¹ Te ne rivestirai come di una splendida veste, te ne cingerai come di una corona magnifica. ³² Figlio, se lo vuoi, diventerai saggio, se ci metti l’anima, sarai esperto in tutto. ³³ Se ti è caro ascoltare, imparerai, se porgerai l’orecchio, sarai saggio. ³⁴ Frequenta le riunioni degli anziani, e se qualcuno è saggio, unisciti a lui. ³⁵ Ascolta volentieri ogni discorso su Dio e le massime sagge non ti sfuggano. ³⁶ Se vedi una persona saggia, va’ di buon mattino da lei, il tuo piede logori i gradini della sua porta. ³⁷ Rifletti sui precetti del Signore, medita sempre sui suoi comandamenti; egli renderà saldo il tuo cuore, e la sapienza che desideri ti sarà data.