¹ Chi pratica la misericordia concede prestiti al prossimo, chi lo sostiene con la sua mano osserva i comandamenti. ² Da’ in prestito al prossimo quando ha bisogno, e a tua volta restituisci al prossimo nel momento fissato. ³ Mantieni la parola e sii leale con lui, e in ogni momento troverai quello che ti occorre. ⁴ Molti considerano il prestito come cosa trovata e causano fastidi a coloro che li hanno aiutati. ⁵ Prima di ricevere, uno bacia la mano del creditore e parla con voce sommessa delle ricchezze altrui; ma alla scadenza cerca di guadagnare tempo, trova delle scuse e incolpa le circostanze. ⁶ Se paga, a stento riceve la metà, e deve considerarla come una cosa trovata. In caso contrario, spoglia il creditore dei suoi averi e senza motivo se lo rende nemico; maledizioni e ingiurie gli restituisce, e invece della gloria gli rende disprezzo. ⁷ Molti si rifiutano di prestare non per cattiveria, ma per paura di essere derubati senza ragione. ⁸ Tuttavia sii paziente con il misero, e non fargli attendere troppo a lungo l’elemosina. ⁹ Per amore del comandamento soccorri chi ha bisogno, secondo la sua necessità non rimandarlo a mani vuote. ¹⁰ Perdi pure denaro per un fratello e un amico, non si arrugginisca inutilmente sotto una pietra. ¹¹ Disponi dei beni secondo i comandamenti dell’Altissimo e ti saranno più utili dell’oro. ¹² Riponi l’elemosina nei tuoi scrigni ed essa ti libererà da ogni male. ¹³ Meglio di uno scudo resistente e di una lancia pesante, essa combatterà per te di fronte al nemico. ¹⁴ L’uomo buono garantisce per il prossimo, ma chi ha perduto ogni vergogna lo abbandona. ¹⁵ Non dimenticare il favore di chi si è fatto garante, poiché egli si è impegnato per te. ¹⁶ Il vizioso dilapida i beni del suo garante ¹⁷ e l’ingrato di cuore abbandona chi l’ha salvato. ¹⁸ La cauzione ha rovinato molta gente onesta, li ha sballottati come onda del mare. Ha mandato in esilio uomini potenti, li ha costretti a vagare fra genti straniere. ¹⁹ Un peccatore si precipita verso la garanzia, va dietro ai guadagni e finisce in tribunale. ²⁰ Aiuta il tuo prossimo secondo la tua possibilità e bada a te stesso per non rovinarti. ²¹ Le prime necessità della vita sono acqua, pane e vestito, e una casa che protegga l’intimità. ²² Meglio vivere da povero sotto un riparo di tavole, che godere di cibi sontuosi in casa d’altri. ²³ Sii contento del poco come del molto, e non ti sentirai rinfacciare di essere forestiero. ²⁴ Brutta vita andare di casa in casa, non potrai aprire bocca dove sarai forestiero. ²⁵ Dovrai accogliere gli ospiti, versare vino senza un grazie, e oltre a ciò ascolterai parole amare: ²⁶ «Vieni, forestiero, apparecchia la tavola, se hai qualche cosa sotto mano, dammi da mangiare». ²⁷ «Vattene via, forestiero, c’è uno più importante di te, mio fratello sarà mio ospite, ho bisogno della casa». ²⁸ Per un uomo che ha intelligenza sono dure queste cose: il rimprovero di essere forestiero e l’insulto di un creditore.